Een lange traditie als technologische trendsetter

 

Adolf Zimmermann, ondernemer en oprichter van AZO, vierde in 2012 zijn 90^e verjaardag en overleed op 15.03.2013. Met grote belangstelling volgde hij tot het einde, het welvaren van het door hem en zijn echtgenote, Marianne, opgerichte bedrijf.

 

In 2014 vierde AZO Frankrijk zijn 10^e - , AZO SOLIDS zijn 65^e  - en AZO CONTROLS zijn 35^e verjaardag.

 

In het jubileumjaar 2014 telde de AZO Groep 1027 medewerkers, waaronder 49 stagiairs. Ook dit jaar overschreed AZO SOLIDS voor het eerst de kaap van 100 miljoen euro omzet. De turnover van de AZO Groep bedroeg +/- 150 miljoen euro.

In 2015 werd de divisie AZO E&S (Engineering & Services) opgericht om als dienstverlener in de engineeringsector een toegevoegde waarde te bieden aan onze AZO-klanten en de AZO-Groep.

 

In 2015 vierde AZO Benelux zijn 20^e verjaardag.  AZO NV telde 95 medewerkers en de omzet bedroeg 30 miljoen euro.

 

Ook in 2015 werd een kleine afvulunit, met kalibreerbare weegschalen, ontwikkeld voor het veilig en flexibel vullen van zakken en containers met verschillende volumes.

 

De AZO-zuster in China vierde haar 10^e verjaardag in 2017. China is inmiddels uitgegroeid tot een van de belangrijkste handelspartners van Duitsland.

 

Eind 2017 ging de heer Robert Zimmermann (tot dan, samen met zijn broer Rainer Zimmermann, bedrijfsleider) met pensioen. Zijn dochter, Denise, verliet eveneens het bedrijf. Met ingang van 01.07.2018 werd een nieuw management aangesteld, onder leiding van de heer Rainer Zimmermann.

 

In februari 2018 stelde AZO voor het eerst de AZO®RoLog, een gerobotiseerd systeem voor het automatisch doseren van zeer kleine hoeveelheden, tentoon.

AZO Inc. in Memphis Tennessee (VS), het eerste bedrijf dat door AZO in het buitenland werd opgericht, vierde in 2018 zijn 40^e verjaardag. Ook AZO LIQUIDS, gevestigd in Neuenburg am Rhein, vierde in dit jaar zijn 10^e verjaardag.

 

In 2019 vierde AZO GmbH + Co KG, gevestigd in Osterburken (DE), haar 70^e bedrijfsjubileum. Deze festiviteit werd gevierd met een opendeurdag en avondfeest voor alle huidige- en gepensioneerde medewerkers.

 

Rond het millennium komt de focus van AZO in toenemende mate te liggen op gravimetrische doseersystemen, waaruit de AZOGRAV® en AZODOS® ontstonden. Intussen is de AZODOS® uitgegroeid tot een apparatenreeks, waarmee continue doseerprocessen verregaand kunnen worden afgedekt.
 
In 2003 ontwikkelt AZO de DosiBox® in combinatie met de DOSINENTER® en de DosiLogistic®, waarmee een voordelig kleine componenten automatiseringssyteem wordt aangeboden. Op maat gemaakte automatiseringsconcepten kunnen worden geïmplementeerd, van automatische batchapparatuur voor kleine componenten tot volledig geautomatiseerde logistieke systemen.
 
De oprichting van het AZO dochterbedrijf AZO CONTROLS GmbH begin 2004 speelt in op de almaar toenemende behoeften op het gebied van procesbesturings- en visualisatietechniek.
 
Begin 2005 worden de Europese verkoopactiviteiten uitgebreid met de oprichting van AZO UK Ltd. in het Verenigd Koninkrijk.
 
AZO Ltd. in Bangkok, Thailand, wordt opgericht om de snelgroeiende markt in Zuidoost-Azië aan te boren.
 
Ook in 2005 slaagt de AZO ShuttledDos® erin een systeem te ontwikkelen, dat in staat is om veel componenten en een groot aantal recepten volledig automatisch te verwerken, met maximale doorvoer en zonder risico op contaminatie.
 
2006: officiële opening van het nieuwe AZO-klantencentrum met showroom en seminarfaciliteiten en uitgerust met de nieuwste audiovisuele technologie.
Herstructurering van het testcentrum voor de behandeling van grondstoffen met aanpalend stortgoedlabo.
 
Sinds 2007 wordt AZO ook in het dichtstbevolkte land ter wereld vertegenwoordigd door een dochterfirma in Tianjin, China.
 
In 2008 richt AZO de 100% volwaardige dochteronderneming, zoatec GmbH op (nu AZO LIQUIDS), gevestigd in Neuenburg/Südbaden, die oplossingen voor het mengen, dispergeren en homogeniseren van vloeibare en viskeuze producten aanbiedt.
 
In 2008 zijn er wereldwijd 780 medewerkers tewerkgesteld bij de AZO Groep.

 

In het begin van de jaren 90 perfectioneert AZO de ontwikkeling van de DOSITAINER®, waarbij BATCHTAINER® en MIXTAINER® aan het assortiment worden toegevoegd. In 1996, zet AZO als eerste in de stortgoedhandling AGV's in voor het verzamelen en wegen van componenten met onbemande voertuigen. Het toevoegen van een container-menger aan het programma vervolledigt het containment-proces.
 
Tegelijkertijd ontwikkelt AZO stofdichte ontladings- en vulsystemen voor Big Bags.
 
In 1993 introduceert AZO nieuwe loss-in-weight systemen voor vloeistoffen met hoge viscositeit, zoals honing en oliën, waardoor vloeistoffen binnen het automatiseringsproces kunnen worden opgenomen.
 
In 1995 worden de BeNeLux verkoopactiviteiten uitgebreid met de oprichting van het AZO dochterbedrijf AZO NV te Schelle.
 
In 1997 wordt de zeefmachine type DA, met eigendosering en dubbele aandrijving, ontwikkeld. Dit vormt voor AZO een hoogtepunt op het gebied van wervelstroom-zeeftechniek. Het gepatenteerde systeem zorgt voor de aanhoudende zegetocht van de AZO wervelstroom-zeeftechnologie.
 
Dit wordt in 1998 gevolgd door de ontwikkeling van een trilbodem voor de farmaceutische industrie, waarin geen manchet meer wordt toegepast, waardoor deze wezenlijk eenvoudiger te reinigen is. Deze ontwikkeling is eveneens gepatenteerd.
 
In 1999 viert AZO zijn 50ste  verjaardag samen met vele klanten, vaste partners en al zijn medewerkers.

 

In 1980 geeft AZO groen licht voor het uitwerken van speciale doseersoftware en het ontwikkelen van elektronische weegbesturingen. AZO is de eerste producent van automatische voedingssystemen die het proces van de stortgoedhandling visualiseert op een beeldscherm. In combinatie met software voor transport en dosering van de verschillende componenten, wordt dit een integraal onderdeel van moderne bulkhandlingsystemen.
 
Een grote opdracht uit de specerijensector leidt datzelfde jaar nog tot de ontwikkeling en implementatie van een volautomatisch container-systeem.
 
In het kader van het 35-jarige jubileum wordt een nieuwe productieafdeling met o.a. een laser- en plasmasnijmachine en een showroom voor de klanten in gebruik genomen.
 
Midden jaren tachtig ontwikkelt AZO de COMPONENTER®, een systeem met talloze varianten voor het gram-nauwkeurig wegen van kleine hoeveelheden, zoals vaak vereist bij voedingssystemen voor mengers. Met deze baanbrekende ontwikkeling slaagt AZO erin alle componenten binnen het automatiseringproces te integreren. Verschillende verpakkingen zoals zakken, Big Bags en containers vereisen een hoge flexibiliteit wat automatisering betreft. AZO ontwikkelt daarom speciale handling-systemen voor de verschillende verpakkingen, wat voor een naadloze integratie in het geautomatiseerde verwerkingsproces zorgt. Kleine componenten, waarvoor de volautomatische integratie niet altijd lonend is, kunnen via operatorgestuurde handweeglocaties betrouwbaar in het proces worden gebracht. Daarbij maken comfortabele procesbesturings- en visualisatiesystemen de materiaalstroom betrouwbaarder dan ooit tevoren.

 

Met de ontwikkeling van vacuüm weegsystemen, die bestaan uit een gepatenteerde multivalve en zuig-weegbunker, slaagt AZO erin om door te dringen binnen de sector voor het voeden van kneders en mengers. Deze baanbrekende ontwikkeling zorgt voor de standaard van de huidige technologie op het gebied van voedingssystemen voor mengers.
De systemen betekenen een grote stap voorwaarts als het gaat om de automatisering van grote componenten.
 
De intensieve verkoopinspanningen werpen al snel hun vruchten af, vanuit de hele wereld stromen opdrachten voor zowel machines als kleine en grote installaties binnen.
 
In 1978 wordt de eerste dochteronderneming opgericht in Memphis TN in de Verenigde Staten.

 

Samen met een actieve partner boort AZO nieuwe markten aan in de Benelux, met in het bijzonder Nederland. De vraag naar machines en installaties wordt zo groot dat het oude bedrijfsgebouw al heel snel te klein is. In 1962, legt Adolf Zimmermann de eerste steen voor de nieuwbouw in Industriegebiet Ost. In 1963 verhuist het bedrijf samen zijn 80 zeer gemotiveerde medewerkers.
 
Silo's met een verschillend volume, die dankzij een genormeerd modulair systeem in ieder gebouw passen, maken al snel het verschil en zorgen ervoor dat AZO binnen enkele jaren marktleider is op dit gebied.
 
In 1966 introduceert AZO een nieuw productiegamma met pneumatisch vacuüm transportsystemen voor het vullen van verwerkings- en kunststofmachines. Omwille van de hoge eisen van de voedingsmiddelen- en de chemische industrie moet de productie van componenten in roestvrijstaal worden opgevoerd. In 1969 zijn al 270 medewerkers op het 60.000 m2 grote bedrijfsterrein actief.

 

1949: samen met zijn vrouw Marianne begint Adolf Zimmermann, in een voormalige schaapstal in Osterburken, een molenbedrijf. Na de werkuren bouwt de gepassioneerde techneut machines voor molens en bakkerijen.
 
In 1951, ontwerpt Adolf Zimmermann de griesmeelmachine “Pyramidal”.  Een meesterbakker geeft de finale aanzet voor de bouw van de allereerste centrifugaal-meelzeefmachine,  welke in 1952 onder de naam “Triumph” op de markt wordt gebracht.
Deze machine is het prototype van de moderne wervelstroom-zeefmachine. De machines zijn in eerste instantie gemaakt van hout, later worden ze aangeboden in volledige metaaluitvoering om te voldoen aan speciale klantenbehoeften. 
 
Halverwege de jaren 50 levert AZO al complete zeefinstallaties met mechanische of pneumatische ventilatortransportsystemen aan bakkerijen in de broodindustrie.
 
In 1957 telt AZO reeds 50 werknemers.